Da der Rückstand auf das oberste Drittel relativ happige vier Punkte beträgt, braucht es gegen Bremen fast schon zwingend einen weiteren Dreier, damit sich die Lage nicht bereits vor der unmittelbar folgenden Prüfung in der BayArena als nahezu hoffnungslos erweist.  
 Unter Beachtung der stetig ansteigenden Lernkurve gehen wir letztlich aber davon aus, dass RB mittlerweile auch zum Lösen derart kniffliger Aufgaben in der Lage ist; allein schon der enorme Qualitätsvorsprung sollte Bremen irgendwann in die Knie zwingen.  
  „Frankfurt ist eine sehr gute Mannschaft, aber heute waren sie wohl nicht auf ihrem Top-Level. Deshalb ist es umso ärgerlicher. Wir müssen hier einfach 1:0 in Führung gehen“, trauerte auch SCF-Trainer Christian Streich einem möglichen Punktgewinn nach. 
 Gegen den Vorjahresvierten schwang sich die Mannschaft von Markus Gisdol zu ihrer wohl bislang besten Saisonleistung auf; das normalerweise nur auf Sparflamme bekochte Publikum wurde über weite Strecken sogar mit richtig ansehnlichem Fußball überrascht. 
  Der SV Werder kommt aber nicht nur für einen gemütlichen Saisonausklang nach Mainz — die Grün-Weißen wollen vor der Sommerpause noch ihren Negativlauf beenden.  

Der SV Werder Bremen nun im Kampf um den Verbleib in der Bundesliga den zweiten Big Point hintereinander landen.  
 Angesichts der allein seit 2015 in Verstärkungen investierten 140 Millionen Euro lässt sich eine solche Anspruchshaltung natürlich ausgesprochen gut nachvollziehen — nun bekommt der Verein jedoch mit voller Wucht die enorme Fallhöhe derartiger Kampfansagen vor Augen geführt.  
  Video: „Brutal weh getan“ – die Pressenkonferenz nach dem Spiel Wolfsburg gegen HSV. (Quelle: YouTube/VfL Wolfsburg) 
 Vor allem in Sachen Effektivität hat das Team zwischenzeitlich spürbar nachgebessert: Da der Angriff gegen Augsburg, Frankfurt und Hamburg jeweils gleich die erste nennenswerte Torchance veredelte, wurden an den jüngsten fünf Spieltagen 11 von 15 möglichen Zählern geholt. 
  Mit dieser hervorragenden Form im Rücken sowie der Tatsache, die letzten drei Dienstreisen siegreich bestritten zu haben, reist es sich natürlich erheblich entspannter ins Frankenland.  

 In den übrigen vier der jüngsten fünf ausgetragenen Vergleiche setzte sich hingegen stets irgendwann die größere Klasse des Titelverteidigers durch, der sich nicht zuletzt auch bei seinem letzten Abstecher ins Revier als ein äußerst geduldig aufspielender Besucher erwies.  
 Mit bereits 24 zu Buche schlagenden Punkten wird von den Sachsen zumindest in der Heim-Tabelle die Verteidigung der vorjährigen Vizemeisterschaft anvisiert; hinter den auch hier weit enteilten Bayern haben sich die Bullen einen Namen als äußerst unnachgiebiger Gastgeber gemacht.  
  Dass Mainz in den vergangenen 25 Bundesliga-Auswärtsspielen 23 Mal nicht gewinnen konnte, rundet die Sache für Schalke-Tipper perfekt ab. 
  „Wir haben heute sehr gut gegen den Ball gearbeitet und nur eine Chance aus dem Spiel zugelassen. Das ist eine Basis, auf der wir aufbauen können.“ 
  Da Gladbach in den jüngsten drei Pflichtspielen keinen einzigen Gegentreffer kassierte, drohen im Borussia-Park aber selbst kleinere Schwächen unangenehme Folgen nach sich zu ziehen: Mit den verzagten Torannäherungen vom letzten Wochenende wird auch am Niederrhein nichts auszurichten sein.  

 Video: Roger Schmidt gibt zu, dass gegen Barcelona (1:2) in der Schlussphase die „Akkus leer waren“ (Quelle: YouTube/SPOX)  
 Hatte sich schon in den letzten Jahren immer wieder gezeigt, dass die Norddeutschen mit besonders starken Ausschlägen auf die regelmäßigen Trainerwechsel reagieren, könnte ein solch heftiger Ausschlag nun unter Umständen sogar den Sachsen die Luft abschnüren.   
 Der Rückstand der Dardai-Truppe auf die zweitplatzierten Leipziger beträgt ohnehin bereits sechs Punkte. Eine Niederlage im direkten Duell wäre ein schmerzhafter Nackenschlag, zumal die Konkurrenz nicht schläft. Hertha könnte sich nach dem vorletzten Spieltag des Jahres im schlechtesten Fall auf Rang 5 wiederfinden. 
  Ein Blick auf die Tabelle bleibt dabei für Präsident Rüdiger Fritsch ein Tabu, man schaue von Spiel zu Spiel. „Sollte am Ende der Saison ein Abstand zum Relegationsplatz hergestellt sein, der spannend ist, dann wird man uns das sicher mitteilen“, so Fritsch auf hessenschau.de.  
 Derart aufgestellt wollen die Leverkusener wieder im Kampf an der Tabellenspitze mitreden. Schmidt hat mittlerweile die Möglichkeit, auf mögliche Verletzungen ohne Leistungseinbußen reagieren zu können. Vor allem die Tiefe des Spielerreservoirs wurde erhöht.  

 Obwohl Schmidt der halben Stammelf gegen Qäbälä eine wohlverdiente Pause gönnte, wirkte das Duell gegen die Aserbaidschaner drei Tage später noch immer nach — somit verfestigte sich der Eindruck, dass mittlerweile dem kompletten Kader der Sinn nach etwas Urlaub steht.  
 In Sachen Lebendigkeit und Erfolg wird von den Gladbacher Fohlen derzeit ein komplett gegenteiliges Modell praktiziert; obendrein gibt Schubert seinen Spielern regelmäßig einen Matchplan an die Hand, der so ziemlich genau den Möglichkeiten seines Personals entspricht.  
  Helfen sollen dabei Routiniers wie Pirmin Schwegler oder Matthias Ostrzolek. Der Großteil des Kaders ist allerdings derselbe geblieben wie in der Liga. Das könnte zum Problem werden. 
  Ist diese Marke doch laut Christian Clemens nur „ein weiterer Schritt zu unserem nächsten Zwischenziel, den 48 Punkten“. Worte, die sein Vorgesetzter, Noch-Manager Christian Heidel, sicherlich gerne hört.  
 Um diese zu erfüllen und nicht erst einmal in den Niederungen der Tabelle festzuhängen, braucht der Vize-Meister am Sonntagabend etwas Zählbares — am besten natürlich in Form von drei Punkten.